Sống cùng thú cưng có thể thay đổi hệ miễn dịch của bạn như thế nào?

Từ lâu, nhiều người đã xem thú cưng như một thành viên trong gia đình – nhưng ít ai ngờ rằng, việc sống cùng các loài động vật lại có thể ảnh hưởng sâu sắc đến hệ miễn dịch, giúp giảm nguy cơ dị ứng, chàm da và thậm chí cả bệnh tự miễn. Cùng Techie tìm hiểu nhé!

Một trong những bằng chứng rõ nét nhất cho giả thuyết này đến từ một cộng đồng sống tại Mỹ – người Amish. Nhóm dân cư này di cư từ châu Âu đến Bắc Mỹ vào thế kỷ 18 và cho đến nay vẫn duy trì lối sống truyền thống: chăn nuôi bò sữa, dùng xe ngựa thay cho xe máy, và sống gần gũi với động vật.

Trong khi tỷ lệ các bệnh dị ứng, hen suyễn và chàm da ở trẻ em trên toàn thế giới tăng mạnh kể từ thập niên 1960, người Amish gần như “miễn nhiễm” với xu hướng này.

Sức mạnh đến từ việc tiếp xúc gần động vật 

Năm 2012, các nhà khoa học đã nghiên cứu so sánh trẻ em Amish sống tại bang Indiana và trẻ em từ cộng đồng Hutterites – một nhóm nông dân có gốc châu Âu khác ở Nam Dakota. Cả hai cộng đồng đều sống trong môi trường ít ô nhiễm, ăn uống lành mạnh và có nguồn gốc di truyền tương đối giống nhau. Tuy nhiên, tỷ lệ hen suyễn và dị ứng ở trẻ em Hutterites cao gấp 4–6 lần so với trẻ em Amish.

Điểm khác biệt lớn nhất là: trẻ em Amish sống sát cạnh chuồng trại và vật nuôi, trong khi trẻ em Hutterites sống tách biệt khỏi nông trại, nơi cách nhà vài dặm. Việc tiếp xúc sớm và thường xuyên với động vật dường như giúp hệ miễn dịch của trẻ em Amish phát triển ổn định hơn.

Không những thế, trẻ em Amish có nhiều tế bào miễn dịch điều hòa hơn, loại tế bào giúp “kiểm soát” các phản ứng thái quá của cơ thể như dị ứng. Ngoài ra, bụi thu thập từ nhà người Amish cũng chứa nhiều vi khuẩn hơn, chủ yếu đến từ động vật, so với nhà người Hutterites.

Không chỉ người Amish, nhiều nghiên cứu trên toàn cầu cũng khẳng định: trẻ em sống ở trang trại hoặc nhà có nhiều vật nuôi có tỷ lệ mắc hen suyễn, viêm da cơ địa và dị ứng thấp hơn hẳn. Các nhà khoa học gọi hiện tượng này là “hiệu ứng nông trại thu nhỏ”.

Thậm chí, chỉ cần nuôi chó trong nhà cũng có thể giúp giảm 13–14% nguy cơ dị ứng. Một nghiên cứu mới công bố đầu năm 2025 cũng phát hiện: ở trẻ có gen dễ mắc chàm da, việc sống với chó trong hai năm đầu đời giúp giảm đáng kể khả năng phát bệnh.

Lông thú, vi khuẩn và hệ miễn dịch của bạn

Vì sao lại có hiệu quả như vậy? Câu trả lời có thể nằm ở những vi khuẩn mà động vật mang theo. Khi bạn vuốt ve chó mèo, vi khuẩn từ lông và móng của chúng có thể dính lên da bạn. Mặc dù những vi khuẩn này không ở lại lâu, nhưng chúng lại đóng vai trò như “tín hiệu huấn luyện” cho hệ miễn dịch – giúp cơ thể học cách phân biệt vi khuẩn có hại và có lợi.

Một số nhà khoa học cho rằng hệ miễn dịch con người đã tiến hóa qua hàng ngàn năm sống cạnh chó, ngựa và gia súc – nên việc tiếp xúc với “vi khuẩn quen mặt” này có thể thúc đẩy sự phát triển cân bằng của miễn dịch.

Ngoài ra, thú cưng cũng giúp trao đổi hệ vi sinh giữa các thành viên trong gia đình. Những người sống chung nhà với chó mèo có hệ vi sinh đường ruột giống nhau hơn. Điều này giúp cơ thể ổn định hệ vi khuẩn có lợi, hạn chế vi khuẩn gây bệnh.

Thú cưng là người bạn đồng hành của hệ miễn dịch

Từ trẻ em đến người cao tuổi, việc sống cùng động vật: chó, mèo đến ngựa đều có thể mang lại lợi ích cho hệ miễn dịch. Một số nghiên cứu còn đang thử nghiệm việc cho người lớn tuổi nhận nuôi chó để cải thiện sức khỏe tinh thần và thể chất.

Tiếp xúc đa dạng với môi trường và vi sinh vật thông qua thú cưng, thiên nhiên và hoạt động ngoài trời có thể là chìa khóa cho một hệ miễn dịch khỏe mạnh.

Vậy nên, nếu bạn đang phân vân giữa việc nuôi thú cưng hay không, có lẽ khoa học đã nghiêng cán cân về phía “có”. Không chỉ mang lại niềm vui, chó mèo còn có thể là người đồng hành thầm lặng bảo vệ sức khỏe của bạn mỗi ngày.

Xem thêm: Sự thật không hề dễ thương về việc mèo thích nằm trên laptop