Gặp gỡ Sam Altman – Thiên tài lập dị đứng sau ChatGPT

Học viết code từ năm 8 tuổi, bỏ học Đại học để khởi nghiệm, luôn bị ám ảnh về ngày tận thế… đó chỉ là một số thông tin đặc biệt về CEO Sam Altman của OpenAI. Kể từ khi ChatGPT ra mắt, Sam đã trở thành “một ngôi sao sáng” ở Thung lũng Silicon. Hãy cùng Techie tìm hiểu về nhân vật đặc biệt này nhé!

Đam mê lập trình ngay từ khi là một đứa trẻ

Sam Altman sinh năm 1985 và lớn lên tại St. Louis, Missouri, có gốc là người Do Thái. Sam bắt đầu học lập trình vào tháo lắp máy tính từ năm 8 tuổi – khi nhận được chiếc máy tính đầu tiên như một món quà từ mẹ mình. Đây cũng là món quà giúp Sam định hình sự nghiệp sau này.

Trong một cuộc phỏng vấn với tờ The New Yorker, Sam nói rằng chiếc máy tính Mac đã giúp anh nhận thức về giới tính. “Lớn lên là một người đồng tính ở miền Trung Tây Hoa Kỳ vào những năm 2000 quả thực không phải là điều gì tuyệt vời. Và việc tìm thấy các phòng chat trên AOL đã thay đổi cuộc đời tôi. Thật tệ khi phải cố gắng giấu kín những bí mật khi bạn chỉ mới 11, 12 tuổi”.

Sam Altman theo học trường trung học John Burroughs ở St. Louis. Tại đây, Sam đã chính thức công khai mình là người đồng tính sau khi một nhóm tín hữu Thiên Chúa giáo tẩy chay một sự kiện về giới tính tại ngôi trường anh theo học. “Những gì Sam làm đã thay đổi trường học”, Madelyn Gray, cố vấn đại học của anh, nói với The New Yorker. “Cảm giác như ai đó đã mở ra một chiếc hộp lớn với đầy đủ loại trẻ em và để họ thoát ra khỏi thế giới.”

Bỏ học Đại học để khởi nghiệp

Sam Altman theo học ngành khoa học máy tính tại Đại học Stanford trong 2 năm. Sau đó, vào 2005,  anh và 2 người bạn cùng lớp bỏ học để dành toàn bộ thời gian phát triển ứng dụng Loopt. Đây là ứng dụng giúp chia sẻ vị trí của người dùng với bạn bè của họ. Loopt từng huy động được 30 triệu USD, nhưng phải đóng cửa năm 2012 vì không thu hút được sự chú ý, sau đó bị thâu tóm với giá 43,4 triệu USD.

Sau khi rời Loopt, Sam Altman thành lập quỹ đầu tư mạo hiểm có tên là Hydrazine Capital và huy động được 21 triệu đô la. Trong số đó, có 5 triệu đô là khoản đầu tư Sam nhận được từ Loopt và phần lớn đến từ tỷ phú doanh nhân, nhà đầu tư mạo hiểm Peter Thiel.

Vào năm 2014, ở tuổi 28, Sam được nhà sáng lập Y Combinator là Paul Graham chọn để kế nhiệm ông với tư cách là chủ tịch của tổ chức hỗ trợ khởi nghiệp này. Chỉ sau 2 năm, Sam trở thành chủ tịch YC Group, gồm Y Combinator và các đơn vị khác, với mục tiêu tài trợ 1.000 startup mỗi năm.

Trong thời gian giữ vị trí chủ tịch Y Combinator, Sam Altman đã quay trở lại Stanford nhưng ở vị trí giảng dạy về chủ đề khởi nghiệp công ty. Ở tuổi 29, Sam giới thiệu trong danh sách Forbes 30 Under 30 ở lĩnh vực đầu tư mạo hiểm. Ở vai trò chủ tịch Y Combinator, Altman muốn cho phép nhiều công ty khoa học và kỹ thuật tham gia vào mỗi đợt tài trợ startup hơn. Nhiều người đánh giá mức độ tham vọng của Y Combinator dưới thời Altman đã tăng lên gấp 10 lần.

Sáng lập OpenAI

Vào năm 2015, Sam Altman cùng Elon Musk đồng sáng lập OpenAI. Mục tiêu ban đầu của 2 thiên tài công nghệ đối với công ty trí tuệ nhân tạo phi lợi nhuận là đảm bảo AI không ảnh hưởng tiêu cực đến con người. Đến 2019, Sam chính thức từ chức tại Y Cobinator để tập trung vào AI.

Tại một sự kiện của SeriousVC vào năm 2019, khi được hỏi OpenAI dự định kiếm lợi nhuận như thế nào. Sam Altman đã trả lời: “Thú thực chúng tôi cũng không biết”. Tuy nhiên, cũng trong năm đó, Open AI đã chuyển từ một công ty phi lợi nhuận thành công ty “lợi nhuận giới hạn”. Và Sam chính thức đảm nhiệm vị trí CEO.

2019 cũng chính thức đánh dấu bước ngoặc cho OpenAI khi công ty nhận được khoản đầu tư 1 tỷ đô từ Microsoft. Một số nguồn tin cho biết, sau khoản đầu tư, công ty tập trung nhiều hơn vào phát triển và xử lý ngôn ngữ tự nhiên.

Phong cách cá nhân

Sam Altman cho biết bản thân là người luôn sẵn sàng để đối mặt với ngày tận thế. Sam cảnh báo mọi người nhiều về mối đe dọa như virus gây chết người, AI tấn công con người hoặc chiến tranh hạt nhân.

Anh thừa nhận: “Tôi cố gắng để không nghĩ về điều này quá nhiều. Nhưng tôi chuẩn bị sẵn súng, vàng, kali iodua, thuốc kháng sinh, pin, nước, mặt nạ phòng độc từ Lực lượng Phòng vệ Israel và một mảnh đất rộng ở Big Sur để có thể bay đến đó”.

Ngoài ra, Sam cũng là một người ăn thuần chay từ nhỏ.

Mẹ của Altman là một bác sỹ da liễu. Bà nói rằng Sam dễ bị ám ảnh về vấn đề sức khỏe thể chất lẫn tinh thần. Mỗi lần bị đau đầu, Altman sẽ tìm kiếm nguyên nhân trên Google và bà phải trấn an rằng Sam không bị viêm màng não mà chỉ là do căng thẳng.

Sam có niềm đam mê với tốc độ. CEO của OpenAI sở hữu 5 chiếc xe đua trong đó có 2 chiếc McLaren và một chiếc Tesla cũ. Anh cũng có sở thích thuê máy bay và bay khắp California.

Ngoài công nghệ AI, Sam Altman có có niềm quan tâm lớn đến năng lượng hạt nhân. Anh đã đầu tư 375 triệu đô vào công ty năng lượng Helion Energy. “Helion không chỉ là một khoản đầu tư cho tôi,” Altman nói với TechCrunch. “Đó là một điều khác bên cạnh OpenAI mà tôi dành nhiều thời gian. Tôi chỉ rất phấn khích về những gì sẽ xảy ra ở đó”. Altman cho biết, bản thân “hạnh phúc khi có một cuộc đua hợp nhất”, để xây dựng hệ thống năng lượng chi phí thấp mà cuối cùng có thể cung cấp năng lượng cho Trái Đất.

Đạt được thành công ngay từ khi còn rất trẻ, nhìn chung Sam Altman là một người kín tiếng và ít khi chia sẻ về đời sống cá nhân. Anh có một mối tình kéo dài 9 năm với Nick Sivo – một trong 2 người bạn Đại học đồng sáng lập của Loopt. Nhưng ở giai đoạn công ty bị thâu tóm, mối tình của cả hai cũng tan vỡ.

Ở thời điểm hiện tại, có vẻ như vị CEO đứng sau ChatGPT đang tập trung vào việc phát triển các sản phẩm AI. Hãy cùng đón chờ sự phát triển của ChatGPT và các công cụ AI nói chung trong thời gian tới!

>>Xem thêm: Mark Zuckerberg bỏ rơi Metaverse, gia nhập vào cuộc đua phát triển AI